中式英语之鉴:张三李四
189. 随便叫个人来帮忙，张三李四都行。
[误] Get someone to help, Zhang San, Li Si or anyone else.
[正] Get any Tom, Dick or Henry to help.
注：中国人姓“张”和姓“李”的很多，所以汉语中用“张三李四”泛指任何人。英国人叫 Tom，Dick 或 Henry 的很多，所以我们的“张三李四”在英语中就成了“Tom，Dick or Henry”。
类例：老王= George?
Source: 《汉英词语翻译漫话》陈忠诚著
《汉英词典》中，“老王卖瓜，自卖自夸”的汉语译文是：
1) Lao Wang selling melons praises his own goods. [此译文后还有一个注释（“---praise one's own ware or
work”），但不是译文，姑不予置论。]
这句译文可谓紧扣原文、无懈可击。问题是外国读者能够理解 Lao Wang 并非特指具体的老王吗？因此，是否可以从英语中物色一个具有通称作用的人名来译“老王”呢？在英语中，Tony 和 George 都曾被用作从事某种行当者的通称：
2) The ditchdiggers were all called "Tony" (as pullman porters were then[in 1920s]in ed "George").
---Luigi Barzini: O America! London 1977, p.171
这就是说，在当年，凡挖沟工人，人多称之为 Tony；而“红帽子”，则人们都通称为 George！
那么，是否可以把“老王卖瓜，自卖自夸”中的老王译成 Tony 或 George 呢？Tony 可说不上，用 George 译“老王卖瓜......”中的老王，倒是可以考虑的。George 不仅是美国二十年代“红帽子”的通称，而且即使在二十世纪的八十年代，还在更大范围内用于泛指呢。下例中的 George 就是任何普通人的通称：
3) According to the latest government figures, 43 percent of the work force consists of females. Why are so many women choosing the career route? I believe it's because they want their own identities and satisfaction that comes with personal achievement. They are not content to settle for being "George's wife".
---"New Rules for the Marriage Game", Reader's Digest, 1982, p.91
例中的 “George's wife”如果译作“张婶”、“王嫂”，似乎是可以的。 George 之用于泛称（而不是指某一个真的名叫“乔治”的人），亦见于习语“by George”：
4) by George! an exclamation of mild surprise, determination, etc.
---WNWD
在下列美国俚语中，George 也是用于泛指的，请看：
5) Let George do it[美俚]让别人去干吧。
---《新汉英词典》
George 在这则俚语中竟成了“我”以外的所有人的通称了，其属泛指自更不待言了。
所以，至少在一定上下文中，似乎不妨把“老王卖瓜......”之类的老王（而不是真正的老王）译成 Grorge、把 George's wife 之类的 George （而不是，比如说，George Schults 之类的确有其人的 George）译成老王。
最后，关于 George 再说一个真实的故事。美国前国务卿黑格辞职不干后由舒尔茨接任，而舒尔茨的名字恰好是 George，正好应了“Let George do it”这句俚语。请看里根在乔治.舒尔茨宣誓就职时讲的几句话：
6) Reagan [at swearing-in of George Schults as Secretary of State to replace Haig]: “I am reminded of the
saying, 'Let George do it.' George, I'll have a few things
for you to do.”
---Time, December 27, 1982, p.26
